Construcción del fraccionamiento “Puerta Grande”

En abril de 2015, en sesión del Cabildo de Reynosa se autorizó, a propuesta de Comisión de Asentamientos Humanos y Obras Públicas, la construcción del fraccionamiento Puerta Grande (ver Acta 54). Es el primer fraccionamiento aprobado en Reynosa desde 2008. Sin embargo, como es habitual, su construcción ya se había iniciado antes de que fuera discutido por el Cabildo. Este sería una muestra más de la impunidad con la que se realizan los desarrollos residenciales privados, con la connivencia de los gobiernos locales.

Características

El fraccionamiento se ubica al sur de la ciudad, en colindancia con los fraccionamientos Puerta del Sol y Puerta Sur. Este fraccionamiento y otros futuros desarrollos residenciales adyacentes, como Hacienda del Sol I y II, contribuyen a la consolidación urbana de este sector, lo que ha llevado a hablar de éste como “el nuevo Reynosa” o la “ciudad satélite”.

El proyecto es desarrollado por la empresa Inmobiliarios Mexicanos, S.A. de C.V., con sede en Reynosa y propiedad de Rolando Cantú Barragán (y propietario de otras constructoras que operan en el norte de Tamaulipas). Cantú también es el constructor del fraccionamiento San Valentín, ubicado al poniente de Reynosa, en donde se construyó sin tener un estudio del área y donde existen problemas de suministro de agua.

Puerta Grande tiene una superficie de 1,115,513.25 m2 (111.5 ha). El área de lotificación es de 634,125.87 m2 (64.4 ha), que se divide aproximadamente en 4141 lotes. Cada lote tiene como promedio 7 m de frente y 17 m de fondo, con un total de 119 m2 de superficie. Asimismo, se destina una superficie de 61,573.02 m2 para áreas verdes y 39,247.93 m2 para equipamiento.

Inició la construcción antes de la aprobación

Como denunciaron los regidores del Partido de la Revolución Democrática (PRD) y algunos medios de comunicación locales, antes de que se procediera a la autorización, Inmobiliarios Mexicanos ya había empezado la construcción. Las obras empezaron en diciembre de 2014 y, unos días antes de la sesión del cabildo, se reportó que ya había avances en el desmonte y nivelación de terrenos, y construido en obra negra cerca de 40 casas, entre las cuales 5 casas de muestra. Asimismo, las viviendas ya estaban en venta en los portales inmobiliarios.

Aprobación del fraccionamiento

El cabildo local, dominado por los regidores del Partido Revolucionario Institucional (PRI), autorizó por mayoría el proyecto, con la oposición de los regidores del PRD y el PAN (20 votos a favor, 3 en contra y 1 abstención). Entre los argumentos aportados por la Secretaría de Desarrollo Urbano y Obras Públicas, se señaló que “durante la construcción se dará empleo a miles de trabajadores locales” o que las viviendas “de esta empresa suelen ser de buena calidad”.

Oposición

Oscar Díaz Salazar, regidor local del PRD y el principal opositor al proyecto, argumentó que la edificación sin contar con la autorización legal del Ayuntamiento constituye una violación a la Ley para el Desarrollo Urbano del Estado de Tamaulipas, por lo que debería sancionarse a la empresa. Asimismo, aseguró que faltan requisitos para que se pueda avalar el permiso de construcción, como el dictamen de la Comisión Municipal de Agua Potable y Alcantarillado (COMAPA).

La COMAPA, por su parte, informó que no había autorizado la obra puesto que la constructora no cumplía con las obras externas que se requieren para llevar el servicio de agua potable y alcantarillado. Díaz Salazar añadió que, aunque las cumpla, de habitarse las más de 4,000 viviendas previstas, traería como consecuencia la reducción del servicio de agua potable a las colonias Puerta del Sol y Lomas de Jarachina Sur.


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Fusión de las organizaciones de planificación metropolitana (MPO) de Rio Grande Valley

Actualmente existen tres organizaciones de planificación metropolitana (Metropolitan Planning Organizations, MPO) en Rio Grande Valley: las de Brownsville, Harlingen-San Benito –ambas en el condado de Cameron– e Hidalgo County. Las MPO son agencias regionales para la planificación y ejecución de infraestructuras de transporte, creadas por mandato federal en todas las urbanized Areas (UZA) (áreas urbanas superiores a los 50,000 habitantes) y financiadas a nivel federal. Están compuestas por representantes de los gobiernos locales y de las agencias estatales de transporte, en este caso del Texas Department of Transportation (TxDOT).

Antecedentes

Las tres MPO se crearon a fines de la década de 1980, cuando aún las ciudades del Valle funcionaban como sistemas independientes. Sin embargo, el crecimiento urbano acaecido desde entonces, con una creciente integración metropolitana, ha llevado a proponer la creación de una sola MPO para los condados de Cameron e Hidalgo.

Ya en 1996 las tres cooperaron para la elaboración de un plan de escala regional para todo el Valle, el 1996-2016 Rio Grande Valley Mobility Plan, y presentado al TxDOT. El plan no se aprobó y en 2008 el TxDOT integró sus  propuestas  en  el plan  del  Distrito de Pharr (que  incluye nueve condados del Sur de Texas). Ante esto, en 2008 el Lower Rio Grande Valley Development Council (LRGVDC), la organización de planificación regional que aglutina los condados de Cameron, Hidalgo y Willacy, planteó por primera vez la fusión.

Ventajas

De fusionarlos, la Rio Grande Valley MPO se convertiría en la quinta más grande de Texas, por detrás de las “Big Four” (Houston-Galveston, Dallas-Fort Worth, Austin y San Antonio). Entre las ventajas de la fusión se subraya la capacidad de planificar de forma más coherente e integral este sistema metropolitano. Ello facilitaría la planificación y realización de algunos proyectos actualmente en curso, como la expansión de la carretera Monte Cristo (FM 1925) que, con un sentido Este-Oeste, permitirá conectar Edinburg con South Padre Island, y la ampliación del servicio de autobús Metro Valley y del puerto de Brownsville. Asimismo, se prevé un aumento a del peso político y de la capacidad para captar inversiones federales y estatales; se calcula que se podrían obtener unos 30 millones de dólares más al año.

Por el contrario, como puso de manifiesto un reporte de la TxDOT de 2014, mantener tres MPO separadas –y que además actúan una a espaldas de la otra– implica una duplicación de servicios, una baja eficiencia en el uso de los recursos y una incapacidad por determinar las prioridades regionales.

Defensa y oposición

A principios de marzo de 2015 los jueces de los condados de Cameron e Hidalgo lanzaron la propuesta de fusión, y poco después los senadores y representantes estatales del Valle firmaron una carta de apoyo, que enviaron a cada una de las tres MPO.

La Hidalgo County MPO se mostró rápidamente favorable, mientras que las de Brownsville y de Harlingen-San Benito, así como algunas ciudades pequeñas, se oponen. Argumentan que saldrían perdiendo en tanto que temen que el grueso del poder político y de la inversión recaería en el área metropolitana de McAllen. En esta dirección la Harlingen-San Benito MPO sólo aceptaría unirse con la de Brownsville, para crear una MPO del condado de Cameron. En el fondo, como en otros casos de cooperación interlocal, subyacen las disputas políticas y los conflictos interlocales (como en el caso de los puentes internacionales y los límites municipales; ver Newsletter, núm.1/32 y 2/04).

A fines de marzo se discutieron los pros y contras en el marco de las reuniones del LRGVDC. Si bien aún quedan muchos aspectos por discutir, se acordó la elaboración de un estudio de viabilidad encargado a la TxDOT. En mayo aún no había avances.


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Construcción de una planta de etanol en Valle Hermoso

En el marco del Programa Sectorial de Energía 2013-2018, de la Secretaría de Energía, en abril de 2015 Petróleos Mexicanos (PEMEX) firmó seis contratos con empresas productoras de biocombustible. Tres de los contratos son con Bioenergéticos Mexicanos (Biomex), empresa gestada en 2007 por diversas organizaciones de productores de sorgo del norte de Tamaulipas y que desde entonces había estado buscando desarrollar un proyecto de producción de etanol a partir de esta gramínea. El contrato impulsa definitivamente la construcción de una planta en el municipio de Valle Hermoso (“Planta Productora de Etanol Tamaulipas Norte”), cuyas obras se prevé iniciar en otoño de 2015 y que entre en funcionamiento a mediados de 2016.

Ventajas del etanol

La producción de etanol anhidro (CH3CH2OH) presenta varias ventajas medioambientales, sociales y económicas. El etanol se caracteriza por tener muy bajo contenido de agua y ser compatible para mezclar con gasolinas en cualquier proporción para producir un combustible oxigenado con mejores características; como aditivo sustituye al contaminante MTBE. De ello se deriva la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.

Asimismo, al utilizar sorgo, incentiva el desarrollo rural y la actividad agropecuaria. Entre otros aspectos, Biomex señala que permitiría “la creación de empleos rurales dignos y bien remunerados, para reducir la migración de nuestros jóvenes hacia a las grandes ciudades y a los Estados Unidos”.

Contrato con PEMEX

Los contratos suscritos tienen una vigencia de 10 años y, según los cuales, Biomex tendrá que suministrar el primer litro de etanol anhidro para el 2 de enero de 2018. El etanol será suministrado a tres terminales de almacenamiento y reparto de gasolinas (TAR), las de Mante, en Tamaulipas, y San Luis Potosí y Ciudad Valles, San Luis Potosí, donde se llevará a cabo el proceso de mezcla, resultando una gasolina con 5.8% de etanol.

La planta tendrá una producción inicial de 50 millones de galones/año, para lo que se requiere unas 150,000 Tn de sorgo para 2017. De esta producción, la mitad será surtida a PEMEX; la otra mitad se prevé importarla a Estados Unidos.

Localización de la planta

A lo largo de los últimos ocho años Biomex había intentado construir la planta sin éxito. No fructificó por diversos motivos, como el insuficiente capital disponible y el carecimiento de compradores. Sin embargo, con la firma de los contratos con PEMEX, Biomex podría obtener la autorización definitiva a un crédito del Banco de Desarrollo de América del Norte (BDAN), así como contar con más inversionistas. En estos momentos, los principales inversores son los productores de sorgo y una empresa constructora española.

La planta será construida en el Km 59.2 de la Carretera 122, cerca del poblado de Empalme, en Valle Hermoso. Ocupará un terreno de 25 ha, que cuenta con servicio de agua y electricidad de alta tensión. Asimismo, se halla cerca de la línea ferroviaria Monterrey-Matamoros y a 1.8 Km del gaseoducto de gas natural. Debe añadirse también que la planta se encuentra a 58 Km del puerto de Brownsville, lo que podría facilitar la importación del etanol sobrante a Estados Unidos.


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Paisaje y torres de agua

Uno de los componentes de la infraestructura hidráulica y de paisaje comunes a ambos lados del bajo río Bravo/ Grande son las torres de agua. En un espacio llano como el delta, las torres de agua tienen el propósito de almacenar grandes cantidades de agua a una altura suficiente para presurizar los sistemas de distribución, lo que se consigue a través de la elevación (con una bomba) del agua. La dimensión iconográfica de las torres de agua se puso de manifiesto en actuaciones recientes. Sirvan de ejemplo los casos de Matamoros, Edinburg y Harlingen.

Matamoros

A fines de marzo de 2015, con motivo del décimo aniversario de la muerte de Rigo Tovar (cantante y músico nacido en esta ciudad) se pintó un mural en su honor en la torre “Copa 1”. El autor es Miguel Ángel Robledo Colchado, que lo concluyó en 4 días. La torre, de la Junta de Aguas y Drenaje, tiene una altura de más de 30 m y se localiza, justamente, en la Avenida Rigo Tovar. En 2014 el actual gobierno de Matamoros ya había rendido homenaje al artista local con otro mural en la misma avenida y con el cambio de nombre de la playa Bagdad por el de Playa Costa Azul (ver Newsletter, núm.1/02).

Edinburg

A principios  de abril de 2015  empezaron los trabajos  para decorar las torres de agua de la Ciudad de Edinburg con las mascotas de las escuelas del Edinburg Consolidated Independent School District (ECISD). Con un coste total de 50,000 dólares, se prevén terminar los trabajos antes de junio de 2015. En octubre de 2014 el City Council de Edinburg aprobó la propuesta del ECISD.

Torre Escuela Mascota Texto
Esquina de Jackson Road y Trenton Road Robert Vela High School Dientes de sable Sabercat Sensation
1010 N. Closner Blvd Edinburg North High School Puma Cougar Nation
400 E. Freddy Gonzalez Drive Edinburg High School Lince Bobcat Pride

En junio de 2014 el ECISD ya pintó también la mascota de la Johnny Economedes High School, el jaguar, en una torre cercana propiedad de la North Alamo Water Supply Corporation.

Harlingen

También en abril de 2015, la Ciudad de Harlingen y Harlingen WaterWorks System procedieron al desmantelamiento de una de las torres de la ciudad, la Pendleton Water Tower, ubicada en el parque Pendleton. La torre, construida en los años 1970, tenía una altura de 135 ft (41.1 m) y una capacidad de 1.2 millones de galones (4.5M litros); asimismo tenía pintado desde los 1980 el logo de la Harlingen High School, un cardinal. Las obras, que duraron 2 semanas, las llevó a cabo Whittaker Lane Contracting, una empresa especializada en demoliciones de equipamiento industrial y comercial.

El tanque de la torre estaba muy deteriorado, a la par que el crecimiento urbano había dejado áreas con un servicio insuficiente de distribución de agua. Por ambas razones se optó por no rehabilitarla y construir una de nueva en el lado oeste de la ciudad. Sólo cuando se concluyó su construcción se demolió la Torre Cardinal. La nueva torre no tendrá pintado el cardinal, sino el logo del Harlingen Consolidated Independent School District.

Más allá de su uso hidráulico, la torre se había convertido, para muchos, en un ícono y un hito (landmark) de la ciudad y que los representaba como comunidad, por lo que su demolición provocó centenares de quejas, sobre todo a través de facebook. Ante lo ya inevitable, un grupo de residentes se organizaron para intentar recuperar al menos las láminas de metal donde está el cardinal y que se preservasen en el parque. Sin embargo, el contrato con Whittaker Lane Contracting establece que toda la chatarra resultante pasa a ser propiedad de la empresa.


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Mortandad de peces en el canal de Anzaldúas (Reynosa – Río Bravo)

El 14 de abril se registró una alta mortandad de fauna acuática en el canal Anzaldúas, a la altura de la colonia Octavio Silva, en Cd. Río Bravo. Dicho canal toma las aguas del río Bravo para abastecer las ciudades de Reynosa y Río Bravo, además del Distrito de Riego 025 Bajo Río Bravo. Rápidamente en las redes sociales se difundieron varias fotografías de los peces muertos, lo que causó una gran alarma entre la población y de la que se hicieron eco los periódicos. Los pescadores del canal Anzaldúas contaron que nunca en su vida habían visto tantos peces muertos.

Otros casos similares se habían registrado anteriormente: en el canal Soliseño, en el ejido Las Rusias (Matamoros), y en la resaca que corre a un lado del Brownsville Events Center, en Brownsville, ambos a principios de 2015.

Corte del suministro de agua

La notificación del brote de peces muertos (y su próxima descomposición) causó una amplia preocupación por las posibles consecuencias sanitarias. Inmediatamente el Ayuntamiento de Río Bravo, a través de la Comisión Municipal de Agua Potable y Alcantarillado (COMAPA) y la recomendación de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), suspendió temporalmente el servicio de agua doméstica. El suministro estuvo suspendido por dos días. Como alternativa al corte, la COMAPA y varios particulares distribuyeron agua con pipas. Si bien fue una decisión ante un riesgo de salud pública, el corte y la distribución con pipas causó una andanada de críticas contra el gobierno municipal. A todo esto, algunos propietarios de “molinitos” para la distribución de agua purificada aumentaron los precios de venta ante el aumento de la demanda, lo que también causó protestas.

Limpieza y aumento del nivel del agua

El 15 de abril inspectores de la Comisión Estatal de Protección contra Riesgos Sanitarios (COEPRIS) se trasladaron a varios puntos del canal (desde donde se ubican las bombas de captación hasta los lugares donde se concentraban peces muertos) para determinar los trabajos de limpieza. Mediante la acción de COEPRIS, CONAGUA, COMAPA y Protección Civil de Río Bravo se desalojó la gran cantidad de peces acumulados en los taludes. Se procedió al aumento del flujo de agua en el canal y a la extracción manual de peces mediante de redes.

En la tarde del 15 de abril la CONAGUA empezó a dejar fluir agua en el canal. Primero se aumentó el caudal hasta los 15m3/s y posteriormente a 30m3/s, lo que agilizó la corriente del Anzaldúas. Finalmente, para el 17 de abril se aumentó el flujo a 40m3/s.

Para verificar el avance de la limpieza, el 16 de abril llevaron a cabo un recorrido por el canal el gerente de COMAPA, el alcalde de Río Bravo, el jefe de Distrito de Riego 025 y personal de Protección Civil.

Monitoreo y causas

Para determinar los riesgos a la salud humana y las causas de la mortandad, la COEPRIS monitoreó el agua. Se tomaron muestras del 15 al 17 de abril.

Inicialmente se pensó que la muerte de los peces fue por causa de presuntos químicos o desechos contaminantes arrojados al canal. Sin embargo, esta hipótesis se descartó al analizar las muestras, que mostraron que se debió a la asfixia, por falta de oxígeno en el agua. Se puso de manifiesto que por muchos días el agua había permanecido estancada en el canal, lo que causó que, poco  a  poco,  la  fauna  agotara  todo  el  oxígeno disponible.


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